Cindy Sheehan è la madre di Casey, un soldato ucciso a Sadr City il
4 aprile 2004, pochi giorni dopo il suo arrivo in Iraq. Il movimento che sostiene
Cindy ha preso forma nelle ombre, su internet, ha cominciato a mostrarsi in
forze nei campi a Crawford, ed attualmente sembra in grado di mutare la mappa
politica degli Usa. Quando arrivo alla dimostrazione Cindy è una figura
distante, che cammina con una troupe di "Good Morning America" fra
le croci bianche che sono state piantate qui. Jodie, una delle attiviste antiguerra
di Code Pink che indossa uno stravagante cappello ornato di piume rosa, mi
dice di restare nei paraggi con Joan Baez, i genitori dei soldati, i veterani,
i giornalisti e tutta quest'altra gente: Cindy non mancherà all'appuntamento
che ha con me.
Ad ogni passo che fa, viene circondata dalla folla. Abbraccia qualche persona,
si fa fotografare con chi glielo chiede, ascolta brevemente ma con attenzione
chi le dice che è venuto dalla California o dal Colorado solo per incontrarla.
E' incrollabilmente paziente. Ha una parola per ciascuno e per tutti. Più
tardi mi dirà: "La maggior parte delle persone, se mi seguisse
per un'intera giornata, andrebbe in coma già alle undici del mattino."
La sua figura mi sorprende. E' imponente, alta, certamente mi sovrasta. Forse
sono sorpreso perché generalmente si pensa che una madre ferita debba
essere, in qualche modo, una creatura piccola e "diminuita". Infine,
pochi minuti dopo le cinque del pomeriggio, Jodie mi fa un fischio e mi conduce
al sedile
posteriore di un'auto, dove Cindy siede fra me e Joan Baez. La sorella di
Cindy, Dede, che indossa una maglietta con su scritto "Tutto ciò
che la guerra può fare, la pace sa farlo meglio", sale al posto
di guida. Mentre l'auto si muove, Cindy si volta verso di me: "Cominciamo?"
Tom Engelhardt: Tu hai detto che gli errori fatali della presidenza di George
Bush sono l'Iraq e l'uragano Katrina. A che punto credi stiamo, oggi?
Cindy Sheehan: L'invasione dell'Iraq è stata un grosso errore, una
guerra politica. I soldi che dovevano servire per le truppe sono finiti nelle
tasche dei profittatori. Non solo non dovremmo essere là, ma l'esserci
rende il nostro paese molto vulnerabile. La guerra sta creando nemici per
i nostri figli e i figli dei nostri figli. Uccidere arabi musulmani innocenti,
che non avevano alcuna animosità verso gli Usa ci sta solo creando
problemi. Katrina è stato un disastro naturale, ma il disastro creato
dagli uomini subito dopo è stato orribile. Voglio dire, in primo
luogo tutte le nostre risorse sono in Iraq, in secondo luogo le scarse risorse
che avevamo sono state usate troppo tardi. George Bush giocava a golf e mangiava
la torta di compleanno con John McCain mentre la gente se ne stava appesa
alle proprie case pregando di essere soccorsa. E' così "sconnesso"
da questo paese, e dalla realtà. Ho sentito un commento ieri, che penso
perfetto. Un uomo mi ha detto che Katrina sarà per Bush quello che
Monica è stata per Clinton. E' vero, solo un po' peggio.
TE: Che le famiglie di soldati uccisi guidino un movimento contro la guerra
suona logico, ma storicamente parlando è insolito. Mi domando cosa
pensi tu, voglio dire, del perché è accaduto qui, ed è
accaduto ora.
CS: Questa domanda è un po' come quella che mi fanno certe persone:
"Perché nessuno aveva mai pensato prima di andare a protestare
al ranch di Bush?"
TE: Vero, intendevo chiederti anche questo.
CS: (ride) Non lo so. So che l'ho pensato e l'ho fatto. Degli impegni che
avevo sono stati cancellati e così mi sono trovata con l'intero mese
di agosto libero. Sono andata a Dallas, al convegno dei Veterani per la Pace.
L'ultimo colpo era arrivato il 3 agosto, con i 14 marines uccisi e George
Bush che diceva che tutti i nostri soldati erano morti per una nobile causa,
e che noi dovevamo onorare il loro sacrificio continuando la missione. In
quel momento non ne ho potuto più. Quel che è troppo è
troppo, e così mi è venuta l'idea di andare a Crawford. Il primo
giorno eravamo in sei, seduti nelle sdraio sotto le stelle. Poi è cominciata
ad arrivare moltissima gente e abbiamo pianificato l'azione man mano che le
condizioni cambiavano, spontaneamente. Per essere una cosa così spontanea
è risultata potente, ha funzionato.
TE: Tu hai scritto che il rifiuto di incontrarti da parte di George Bush è
stata la scintilla che ha incendiato la prateria. E che il fatto di rifiutarsi
riflette la sua vigliaccheria. Hai anche detto che se ti avesse incontrato
quel giorno…
Joan Baez: Quel giorno fatale…
TE: Sì, hai scritto che se ti avesse incontrata in quel giorno fatale
le cose potevano andare assai diversamente.
CS: Se mi avesse ricevuta, so che mi avrebbe mentito. Gli avrei chiesto ragione
delle sue menzogne e non sarebbe stato un bell'incontro, ma avrei lasciato
Crawford, e probabilmente avrei rilasciato qualche intervista e scritto qualcosa
su quello che era accaduto. La cosa non avrebbe acceso la scintilla di questo
grande e variegato movimento per la pace. Perciò, credo che abbia fatto
un favore al movimento per la pace rifiutandosi di incontrarmi.
TE: Penso che l'errore peggiore l'abbia fatto mandando a parlarti il Consigliere
per la sicurezza nazionale Stephen Hadley e il capo dello staff della Casa
Bianca Joe Hagin, come se tu fossi stata il primo ministro della Polonia.
(Cindy ride) E allora, cosa ti hanno detto questi due?
CS: Mi hanno chiesto: "Cosa vuoi dire al Presidente?" E io ho risposto:
"Voglio chiedergli qual è la nobile causa per cui mio figlio è
morto." E loro sono andati avanti un bel po' con "rendere l'America
sicura dal terrorismo, e la libertà e la democrazia", blah blah
blah. Tutte scuse che non intendevo accettare e se dovevo sentirle, volevo
sentirle dal Presidente. Poi hanno parlato delle armi di distruzione di massa
come se ci credessero davvero. E io facevo: "Ma no, non mi dica, signor
Hadley, davvero?" Alla fine ho detto: "Questa è una perdita
di tempo. Posso anche essere una madre addolorata, ma non sono una stupida.
Sono ben informata, e voglio incontrare il Presidente." Mi risposero
che gli avrebbero riportato le mie parole. Ad un certo punto avevano detto:
"Non siamo venuti qui credendo di cambiare il suo punto di vista politico."
E io replicai: "Invece sì, siete venuti per questo." Credevano
di intimidirmi, di impressionarmi con quegli alti funzionari. Credevano che
dopo averli sentiti io avrei detto: "Ooooh, non avevo considerato questa
cosa. Va bene ragazzi, lasciamo stare." E' stata una mossa che gli si
è ritorta contro, mandarmeli, perché di colpo ho acquisito credibilità
e i media hanno pensato che la storia valesse la pena di essere raccontata.
TE: Sì, com'è stato? Da un anno leggevo i tuoi interventi in
internet, però…
CS: Nei circoli progressisti ero già abbastanza nota. Ma di colpo sono
diventata nota in tutto il mondo. Le mie figlie erano in vacanza in Europa
quando mia madre ebbe il collasso. Mio marito ed io decidemmo di non dirlo
alle ragazze, per non rovinare la loro vacanza, ma loro ebbero la notizia
dalla tv. Questa cosa è divampata portando attenzione, anche non voluta
come quella che mi riservano i media di destra, ma non mi turbano per niente.
Io stavo lavorando già da un bel po', avevo fatto conferenze stampa,
interviste. E' solo l'intensità che è cambiata, il mio messaggio
è rimasto lo stesso. Non è che mi è saltato il matto
il 6 di agosto, per dire. I media non riuscivano a credere che qualcuno potesse
mandare un messaggio come il mio facendolo in modo articolato ed intelligente.
In primo luogo sono una donna, in secondo luogo sono una madre addolorata,
e allora bisogna marginalizzarmi, e dire che qualcuno mi muove come una marionetta.
In fondo il nostro Presidente articolato ed intelligente non lo è mai,
perciò qualcuno gli tira i fili e allora qualcuno deve tirare i fili
anche a Cindy Sheehan. Questo mi ha offesa. Riesci a pensare a qualcuno che
mi mette le parole in bocca? (ride) Prova a chiedere in giro!
TE: Vorrei che mi parlassi della tua schiettezza, del modo diretto in cui
ti esprimi, perché le parole che usi, come "crimini di guerra",
non sono parole che gli americani sentono spesso.
CS: Tutto quel che devi fare è considerare il Tribunale di Norimberga
o la Convenzione di Ginevra. Chiaramente si commettono crimini di guerra.
Chiaramente questi li hanno commessi, è nero su bianco, non sono io
che me ne vengo fuori con un'idea astratta. Hanno rotto ogni trattato. Hanno
disatteso la nostra Costituzione, la Convenzione di Ginevra, tutto. Se qualcuno
questo non lo dice, significa forse che non è successo? Ma qualcuno
doveva dirlo, e l'ho fatto io. Ho definito Bush un terrorista. Lui dice che
un terrorista è qualcuno che uccide gente innocente, la definizione
è sua. Perciò, per sua stessa definizione, George Bush è
un terrorista, visto che ci sono almeno 100.000 iracheni innocenti che sono
stati uccisi. E afgani innocenti che sono stati uccisi. E penso che l'opposizione
tradizionale sia contenta che sia io a dirlo, così non devono farlo
loro. Non sono abbastanza forti o coraggiosi, oppure pensano di giocarsi qualche
posizione politica.
TE: Ho letto un sacco di articoli in cui tuo figlio Casey viene dipinto come
un ragazzo "casa e chiesa", come il perfetto boy scout. Ti andrebbe
di dirmi qualcosa su di lui?
CS: Era molto calmo. Non l'ho mai visto furioso, o sfrenato. Ho un altro figlio,
e due figlie. Lui era il maggiore, e gli altri lo adoravano. Non ha mai dato
nessun problema, ma era uno che procrastinava, il tipo di persona che se doveva
presentare un lavoro importante a scuola aspettava l'ultimo giorno utile per
farlo. Ma quando ebbe un lavoro, perché lavorava a tempo pieno prima
di entrare nell'esercito, non è mai arrivato in ritardo, ne' ha perso
una giornata in due anni. La ragione per cui parlano di lui come "casa
e chiesa" è perché la chiesa era il suo principale interesse,
persino quando ci lasciò per entrare nell'esercito. Dava una mano in
chiesa, non mancava mai alla Messa. Era diventato quello che chiamano "ministro
eucaristico".
TE: Perché decise di entrare nell'esercito?
CS: Fu un reclutatore ad agganciarlo, probabilmente in un momento in cui lui
era vulnerabile. Gli promise un mare di cose, e non mantenne neppure una delle
sue promesse. Era il maggio del 2000. Non c'era stato l'11 settembre, George
Bush era di là da venire. Quando Bush divenne il "comandante in
capo" di mio figlio, il suo destino fu segnato. George Bush era intenzionato
ad invadere l'Iraq ancora prima di essere eletto Presidente. Lo disse quando
era ancora governatore del Texas: "Se fossi io il comandante in capo,
ecco cosa farei."
Per tornare a mio figlio, il reclutatore gli promise 20.000 dollari. Ne ebbe
solo 4.000 alla fine dell'addestramento avanzato. Gli era stato promesso un
computer portatile, così avrebbe potuto seguire le lezioni dovunque
fosse stato mandato. Non l'ha mai avuto. Gli promisero che avrebbe potuto
terminare il college, perché aveva frequentato un solo anno prima di
entrare nell'esercito. Non gliel'hanno mai lasciato fare. La cosa più
terribile che il reclutatore gli promise è che non sarebbe mai andato
in guerra, neppure se ne fosse scoppiata una, perché aveva ottenuto
risultati così alti nel test ASVAB (detto anche "valutazione delle
possibilità di carriera") che non sarebbe stato mandato a combattere,
ma avrebbe avuto un ruolo di sostegno. Era in Iraq da cinque giorni quando
fu ucciso.
TE: Qual è il tuo background politico?
CS: Sono sempre stata una liberale democratica, ma non credo che quello che
faccio sia di parte. Riguarda la vita e la morte. Nessuno ha chiesto a Casey
di che partito politico era, prima di mandarlo a morire in una guerra ingiusta
e immorale.
TE: So che hai incontrato Hillary Clinton ieri. Cosa pensi in generale dei
democratici?
CS: Che sono stati deboli. Penso che Kerry abbia perso perché non ha
contrastato con sufficiente forza Bush a proposito della guerra. Si è
presentato come un incubo peggiore di Bush: "Manderò più
truppe, darò la caccia ai terroristi e li farò fuori!"
Queste non erano le cose giuste da dire. Le cose giuste da dire erano: "Questa
guerra è sbagliata, George Bush ci ha mentito e delle persone sono
morte a causa delle sue bugie: queste persone non avrebbero dovuto morire.
Se sarò eletto, farò di tutto per portare a casa i nostri soldati
al più presto possibile." Purtroppo, invece di accorgersi che
il fallimento di Kerry stava proprio nel non aver preso posizione, i democratici
hanno continuato a dire le stesse cose. Howard Dean se n'è venuto fuori
con una dichiarazione in cui augura al Presidente di aver successo in Iraq.
Cosa significa? Come può aver successo qualcuno che non ha obiettivi,
la cui missione non è definita, i cui scopi non ci sono?
Quello che abbiamo fatto a Camp Casey dovrebbe aver dato ai democratici una
scossa. Comunque le porte sono aperte, ai democratici ed ai repubblicani.
Come ha detto l'ex deputato al Congresso Tom Andrews: se non vogliono vedere
la luce, allora sentiranno il calore. E io credo lo stiano sentendo. Le cose
cominciano ad accadere: alcuni repubblicani come Chuck Hagel e Walter Jones
non sono più in linea con il partito. Abbiamo incontrato un politico
repubblicano ieri, per il momento non voglio fare il suo nome per non bruciarlo,
ma sembra qualcuno con cui si può lavorare. Naturalmente, quando ci
saranno le elezioni per il Congresso, diremo pubblicamente ai suoi elettori
che sulla guerra si può lavorare con lui.
TE: Il movimento contro la guerra pensa di influenzare le elezioni come forza
politica?
CS: E' sulla guerra la questione, sulla posizione che si ha rispetto alla
guerra. Se alle persone interessa questa cosa, allora devono lavorarci su.
Stiamo per dare inizio alla campagna "Incontra le madri". Andremo
a disturbare ogni singolo deputato e ogni singolo senatore, affinché
attesti con esattezza da che parte sta rispetto alla guerra. La gente dello
stato di New York, per esempio, potrà dire ai propri senatori: se non
dici con chiarezza che le truppe vanno portate a casa al più presto
possibile, non ti rieleggeremo.
TE: Il colloquio con Hillary Clinton è stato soddisfacente?
CS: La sua posizione è ancora quella di mandare più soldati
e di onorare il sacrificio dei caduti, suona come la posizione di Bush. Ma
il dialogo è stato aperto.
TE: Non ti sembrano strani questi politici, come il Senatore Joe Binden, che
chiedono di mandare altre truppe in Iraq, quando tutti sappiamo che non ci
sono altre truppe?
CS: Sì, è una cosa folle. Dove pensano di prenderle? Mandiamo
altri soldati in Iraq e lasciamo il nostro paese ancora più vulnerabile
ai disastri di qualunque tipo?
TE: Tu vuoi che le truppe siano ritirate subito. Bush non intende farlo, ma
hai pensato a come procederesti tu se potessi farlo tu stessa?
CS: Quando diciamo "subito", non intendiamo che tutti possano essere
a casa domani. Spero che questo si capisca. Bisogna iniziare il ritiro dalle
città, portando i soldati ai margini e poi fuori. L'esercito va rimpiazzato
con forze irachene, per ricostruire il paese. Tu lo sai, hanno la tecnologia
e le capacità per farlo, ma non hanno lavoro. Quanto disperato dev'essere
un uomo per mettersi in fila allo scopo di ottenere un posto nella Guardia
Nazionale irachena? Vengono uccisi solo stando là ad aspettare lavoro!
Bisogna dar loro il sostegno di cui hanno bisogno per ricostruire un paese
che è nel caos. Quando il nostro esercito andrà via, un bel
po' di violenze cesseranno. Ci saranno magari lotte a livello regionale fra
le differenti comunità, ma questo accade già ora. Gli Inglesi
crearono questo paese mettendo insieme pezzi che insieme non volevano
stare: forse avrebbero dovuto essere tre nazioni, non una, ma questa è
una decisione che compete a loro, non a noi.
TE: E che ti aspetti per il futuro? Abbiamo ancora più di tre anni
e mezzo di amministrazione Bush.
CS: No, non li abbiamo! (sorride) Ricordati che Katrina sarà la Monica
di Bush. Non è più una questione di "se", è
una questione di "quando" perché chiaramente questi sono
criminali. Voglio dire, guarda chi ha avuto i contratti per ripulire e ricostruire
New Orleans. E' ancora l'Halliburton. E' pazzesco. Ma è così
che accadrà. So che le indagini sono state richieste. George Bush è
giusto pronto ad implodere. Gli hai dato un'occhiata, ultimamente? E' un uomo
che ha perso totalmente il controllo della situazione.
Nota di Tom Engelhardt: coloro che volessero leggere di Cindy Sheehan nelle
sue stesse parole possono consultare il suo archivio a www.LewRockwell.com,
oppure dare un'occhiata al sitowww.Afterdowningstreet.com che copre puntualmente
le sue attività.
