Dublino, Irlanda. Pamela Izevbekhai fuggì dalla nativa Nigeria con le
sue due bambine più di un anno fa, e cercò rifugio in Irlanda
per salvare le figlie dalla mutilazione genitale. Prima d'allora era stata alternativamente
in case per i richiedenti asilo, nascosta o in prigione. Lunedì scorso
è stata rilasciata dalla prigione ed ora la sua richiesta d'asilo è
davanti all'Alta Corte del paese.
Dietro di sé, in Nigeria, ha lasciato il marito. Era la famiglia di lui
che insisteva affinché le bambine si sottoponessero alle procedure di
mutilazione e tale famiglia ha alcuni membri residenti in Gran Bretagna. Perciò
Pamela ha cercato asilo in Irlanda, sia perché è un paese in cui
si parla inglese, sia perché qui si sentiva più sicura. Pamela
era un'impiegata di banca a Lagos, e conosce gli orrori della mutilazione sin
troppo bene. La sua primogenita Elizabeth morì per dissanguamento a 18
mesi d'età, nel 1994, quando la famiglia del marito (un uomo d'affari
di successo) richiese la mutilazione per la bimba. L'operazione qualche volta
prevede la rimozione della clitoride. Può anche prevedere il taglio delle
labbra esterne e la loro cucitura, di modo che solo l'urina ed il flusso mestruale
possano lentamente uscirne.
"Ho una figlia nella tomba, lo capite questo?" ha detto Pamela Izevbekhai
all'avvocato che rappresentava il governo irlandese durante la sua udienza.
Ora questa madre sta lottando per impedire alle sue figlie viventi di andare
incontro allo stesso destino della sorellina morta.
Lunedì, rilasciata dalla prigione di Mountjoy, in cui era detenuta dal
13 gennaio, a Pamela è stato ordinato di ritornare nell'alloggio per
i richiedenti asilo di Sligo, dove lei e le bimbe hanno vissuto nell'ultimo
anno. Nonostante le testimonianze e gli appelli in suo favore, persino dal Servizio
Nazionale per la salute, Pamela potrebbe ancora essere deportata.
Lo scorso novembre le era stato negato l'asilo in Irlanda, e l'ordine di deportazione
l'aveva costretta a nascondersi in case amiche. Fu arrestata il mese successivo,
quando fu scoperta a colloquio con un'assistente sociale che voleva aiutarla
a rivedere le sue figlie. Naomi, di 5 anni, e Jemima di 3, le erano infatti
state sottratte dallo stato.
Quando lunedì il giudice ha letto l'ordine di rilascio dalla prigione,
Pamela ha trattenuto il pianto, ma una delle due donne con lei, due guardie
della prigione femminile, è scoppiata in lacrime di gioia. Nella piccola
aula riservata alle audizioni per l'asilo nel tribunale di Dublino c'erano avvocati
e giornalisti di radio e tv. Lo sciame dei suoi sostenitori riusciva a malapena
a stare seduto.
La sentenza consente a Pamela di restare in Irlanda per tutti i successivi stadi
del processo legale, e i suoi avvocati dicono che le udienze si protrarranno
almeno sino al prossimo giugno.
I documenti che Pamela ha presentato, incluso il certificato di morte della
piccola Elizabeth che ne riporta le cause, spiegano i rischi che lei e le figlie
correrebbero se venissero rimandate in Nigeria. La lista include il rapimento
e la mutilazione per le sue figlie, come la violenza che lei stessa potrebbe
subire, e ciò dovrebbe a prima vista garantirle l'asilo in qualsiasi
paese europeo.
Le mutilazioni genitali femminili, tuttavia, non vengono riconosciute come un
rischio in se stesse, sebbene siano attestate come abuso dei diritti umani ed
atto illegale sia dall'Unione europea che dall'Unione africana, il che include
la Nigeria. Il presidente nigeriano Olusegun Obasanjo ha guidato l'Unione africana
per due anni sino a questa settimana, quando per i meccanismi di rotazione il
seggio è passato al presidente della Repubblica democratica del Congo.
Obasanjo fu anche il presidente, nel 2003, all'atto della firma del Protocollo
di Maputo, che bandisce gli abusi dei diritti umani delle donne. Il protocollo
cita fra gli abusi le "pratiche tradizionali dannose", e specificatamente
le mutilazioni genitali. Eppure, secondo la lettera del medico di Pamela, vista
dalla scrivente e da WeNews, il governo continua a guardare da un'altra parte
mentre tali pratiche continuano.
Nel frattempo anche il Togo e il Mozambico hanno firmato il protocollo. "Quello
di cui c'è bisogno è la sua implementazione", dice Khady
Koita, avvocata che vive a Parigi e di cui è stato di recente pubblicato
il libro "Khady mutilata", che narra la sua personale esperienza di
mutilazione genitale. "I governi devono controllare il programma ed imparare
ad usare il protocollo. Se le persone non sanno cos'è, non possono usarlo."
Il libro di Khady Koita è uscito lo scorso ottobre in Francia, con la
notevole prima tiratura di 70.000 copie. Traduzioni in 14 lingue sono previste
per i prossimi mesi: in Italia e Germania il libro uscirà a febbraio.
Koita spera che il suo libro non serva solo ad aprire le menti, ma aiuti le
ragazze a parlare del problema con i propri genitori. "Sessantamila ragazze
mutilate vivono in Francia, e due milioni di ragazze vengono mutilate in tutto
il mondo ogni anno."
Pamela Izevbekhai è "intatta": le sue tradizioni non prevedono
che le bambine vengano mutilate. I parenti del marito non si sono fermati di
fronte a nulla per sottoporre a mutilazioni le nipoti, inclusi tentativi di
rapimento, da cui entrambi i genitori hanno dovuto proteggerle. Nella lettera
del medico si racconta come la suocera di Pamela lo avesse contattato nell'ospedale
dove lavora, affinché le bambine fossero sottoposte lì alla procedura.
L'ospedale respinse la richiesta, e sebbene il personale abbia tentato di spiegare
alla donna cosa avrebbe comportato la mutilazione, essa ha continuato a sostenere
che le nipoti non avrebbero mai trovato mariti per bene, senza di essa.
Maggiori informazioni: Let Them Stay!: <http://www.letthemstay.org/>
