In ogni caso le statistiche rilevano una diminuzione delle retribuzioni, ovvero un aumento nominale che non compensa l'inflazione. Si tenga presente inoltre che il calcolo dell'inflazione è quello dell'Istat (per il 2002: 2,5%; sui due anni: 5,2%), accusato da più parti di sottostimare l'aumento del costro della vita. Vediamo i dati:

Dai dati dei primi tre mesi di quest'anno la tendenza sembra addirittura aumentare. Il Corriere Lavoro (4 aprile 2003) commenta: "Si certifica la progressiva caduta dell'"appeal" dell'impiegato nel contesto dell'azienda privata. [...] Il mercato del lavoro sembra regalare sempre meno soddisfazioni a queste figure professionali intermedie. Infatti, o le premia passandole alla qualifica di quadri e, quindi, retribuendole meglio, oppure le parcheggia in un limbo salariale poco gratificante, quando, addirittura (come già avvenuto in aree di crisi industriale) non le declassa al livello operaio." Continua poi rilevando che i "bonus" elargiti dai padroni vanno diminuendo, non tanto per quadri e dirigenti, quanto per gli impiegati: nel giro di un anno sono passati dal 35,4% al 30,1%. Il Corriere Lavoro conclude: "evidentemente, allora, il calo dello stipendio totale dei colletti bianchi può essere interpretato così: la parte stipendialwe fissa è restata al palo e quella variabile non ha compensato lo stallo. "

Questi dati non fanno che confermare una tendenza assai visibile verso una proletarizzazione degli impiegati. Siamo al tramonto di un'epoca che vedeva contrapposti operai ed impiegati, un lavoro classicamente impiegatizio come quello di rispondere la telefono, ha assunto nei call center la forma classica della modalità di produzione tayloristica. Si noti inoltre come la retribuzione media degli impiegati sia ormai vicina a quella operaia e come le due si distacchino da quelle dei quadri e ancor di più dei dirigenti.

Anche le retribuzioni dei dirigenti diminuiscono un po', ma forse, visto le entità dei compensi non se ne devono essere accorti. A questo proposito il Corriere della Sera (1° aprile) in una inchiesta sugli stipendi dei manager (sulla base delle retribuzioni lorde -bonus compresi- erogate per l'esercizio 2002) offre un interessante spaccato dei guadagni della nostra classe dominante, anche se non formalmente "proprietaria". Il primo in classifica è Carlo Puri Negri del gruppo Pirelli che porta a casa ogni anno 7.122.000 euro, segue Marco Tronchetti Provera del gruppo Pirelli-Telecom con 6.421.000 euro. Vi sono 48 manager che incassano una "busta paga" sopra il milione di euro e 52 tra i 530.000 e il milione. Tra i primi 50 solo in 13 hanno il doppio cappello di proprietari (di maggioranza o di quote rilevanti) della società e responsabili della gestione. Gli altri 37 sarebbero "dipendenti". Lo stesso quotidiano ricorda le entità delle liquidazioni 2002 di qualche personaggio che ha lasciato il comando: Paolo Cantarella ha ricevuto dalla Fiat una liquidazione di 20 milioni di euro, Christian Merle 4 milioni, Lino Benassi 2,6 milioni, Franco Tatò, ex amministratore delegato dell'Enel 1,1milioni.

E' interessante notare come le classi sociali (che abbiamo analizzato in Le classi sociali in Italia) possano essere facilmente riconosciute anche attraverso lo "stipendio" che ricevono: si vede come tra operai ed impiegati le differenze retribuitive confrontate a quelle dei quadri e dei manager siano assolutamente irrisorie, rivelandone l'appartenenza alla stessa classe. Quelli dei manager sono solo formalmente degli stipendi, e costituiscono invece la "forma" che assume l'appropriazione di plusvalore estratto ai lavoratori. Le liquidazioni milionarie sono a questo proposito assai rivelatrici: questi personaggi se ne vanno con una "fetta" della proprietà che hanno contribuito a edificare. Quanto ai quadri, che percepiscono uno stipendio medio doppio rispetto a quello di impiegati ed operai, possono essere considerati "classe media", o la moderna "piccola borghesia", nel senso di una classe dalla quale non viene estratto plusvalore, ma che non si appropria (per sé) di parti rilevanti di plusvalore.